É comum vermos em filmes e séries um personagem que come amendoim ou frutos do mar e no mesmo instante fica com o rosto todo inchado e com falta de ar. Trata-se de uma reação de alergia alimentar, quando o sistema imunológico encara um alimento normalmente inofensivo como algo nocivo e responde de maneira exagerada.
É claro que nos programas de TV o caso é sempre extremista (ainda que seja uma reação possível), mas a maioria das reações alérgicas é menos dramática – coceiras e manchas avermelhadas na pele, tosse, náusea ou cólica intestinal.
Conheça alguns mitos e verdades que rondam o assunto:
– Alergia alimentar é hereditária
Mito. Sim, existe um componente genético envolvido no desenvolvimento da alergia, mas ele não é o único determinante para ela acontecer. Em outras palavras, pais alérgicos de fato têm mais chances de terem filhos alérgicos, mas também é comum que pais sem alergia alguma tenham filhos alérgicos e vice-versa.
– O único modo de combater a alergia é eliminando o alimento da dieta para sempre
Verdade. Ainda que existam tratamentos para lidar com a reação assim que ela ocorre, o único método 100% garantido é descobrir qual substância daquele alimento é a causadora da alergia e evitá-la. Observe atentamente os rótulos para não correr riscos.
– Quem tem uma alergia alimentar conviverá com ela para sempre
Mito. Algumas pessoas lidam com o problema a vida toda, mas também existem várias crianças que nascem com uma alergia e ela logo desaparece com a chegada da adolescência, assim como é possível desenvolver a alergia só na fase adulta.
– Alergia e intolerância são sinônimos
Mito. A alergia alimentar vem a ser uma resposta rápida do sistema imunológico a uma determinada proteína contida no alimento. Já a intolerância alimentar também é uma resposta do organismo diante do consumo de determinados alimentos, mas não conta com a participação do sistema imune – é geralmente causada pela produção insuficiente ou ausente de certas enzimas no organismo, o que impede a digestão adequada.
– É possível consumir pequenas porções do alimento até o organismo acostumar com ele
Mito. E, além de ser um mito, é um pensamento perigoso, pois pessoas com maior sensibilidade podem ter reações graves – como choque anafilático – mesmo com quantidades muito pequenas do alimento.
– Frutas e verduras não causam alergia
Mito. Ainda que sejam alimentos muito saudáveis e recomendados para qualquer dieta, é possível desenvolver alergia a alguns deles. Curiosamente, esta é uma das principais causas de alergia alimentar na Europa.
E lembre-se: para confirmar se o caso em questão é alergia ou foi um acaso do destino (como intoxicação alimentar por produto estragado) é preciso fazer avaliações clínicas e laboratoriais que englobam testes alérgicos, consultas ambulatoriais e exames de sangue específicos para pesquisa de alergias.
